Продолжая тему сепаратизма, поговорим об ещё одном неспокойном регионе Европы – Стране басков Эускади с порождённой ею террористической организацией ЭТА («Эускади та аскатасуна», что буквально означает «Страна басков и свобода»).
Как и все проблемы подобного рода, ситуация с подрывной деятельностью баскских сепаратистов вызывает неоднозначную реакцию, по крайней мере у самих басков. Значительный процент населения Страны басков считает необходимым обретение независимости Эускади, однако далеко не все из этих басков поддерживают деятельность ЭТА.
Баски – один из древнейших народов Европы, история которого полна борьбы за независимость. Гористый север Пиренейского полуострова сформировал басков типичными горцами, темперамент которых сильно отличается от нрава горячих южных испанцев. Кроме того, баски имеют собственные традиции и культуру, а главное – язык, вовсе не похожий на язык жителей других испанских провинций. Вплоть до 1876 года провинция Бискайя, населённая басками, имела статус автономии в Испанском королевстве.
Однако все национальные различия могли бы и не стать поводом к вооружённой борьбе за независимость Страны басков, если бы не диктатура генерала Франко, против которой, в первую очередь, боролась ЭТА после своего основания в 1959 году. Генерал Франко угнетал басков как только мог. Полный запрет на использование родного языка, родной культуры (книги, национальные костюмы, песни и прочее), флага и других национальных символов. Кульминация политики Франко – неслыханный доселе нормативный акт – декрет о признании всех жителей провинций Гипускоа и Бискайя предателями Родины.