Пожалуй, идея использовать огонь в качестве оружия родилась еще в то время, когда человек научился его добывать, и отпугивать диких животных, бросая в них горящие головешки.

Самое первое упоминание о метании огня можно найти в описании «Пелопоннесской войны 432-404 гг. до нашей эры. Тогда в специальных сосудах подогревалась горючая смесь. А с помощью мехов, давлением нагнетаемого в сосуды воздуха,  воздуха горящая жидкость выбрасывалась с крепостных стен в виде огненной струи на неприятеля.    

Известно, что во время похода князя Игоря на Царьград в 941 году греческих император Константин использовал «греческий огонь» – смесь смолы и серы, против осаждавших с моря русских судов.

В 1098 году греки в войне с пизанцами установили на своих судах огнеметные аппараты, из которых на несколько метров выбрасывалось пламя.

В 1448 году венгры применили в войне с турками  простейшие проборы, выбрасывавшие огненные струи из баков со шлангами.

Французских инженер Дюпре в 1775 году изобрел аппарат и к нему специальную смесь для огнеметания. Аппарат использовался во французских гаванях против десанта противника.

Однако и при создании огнемета не обошлось без русских умельцев. Создателем ранцевого огнемета в 1893 году стал русский изобретатель с явно не русской фамилией Зигер-Корн. Однако созданный им  прибор был очень сложен и опасен в использовании, поэтому не нашел своего применение, да и описание его было утеряно.

И все-таки именно с огнемета Зигер-Корна, который продемонстрировал свое детище в действии – следует начинать отсчет появления огнемета как такового.