Армянские артиллеристы занимают позиции у российской 152-мм гаубицы в Месопотамии, одном из тех районов боевых действий, где применение легкой мобильной артиллерии могло играть решающую роль.

Вид прерывистой линии света на горизонте в предрассветный час вселял тревогу в сердца солдат Западного фронта, стоявших в карауле, так как за этой линией огня находилось самое крупное расположение артиллерии в истории войн.

Современное представление о картине боя времен Первой мировой войны достаточно стереотипно:

вооруженные винтовками солдаты идут в наступление под градом пулеметных очередей и десятками падают замертво. Тем не менее на Западном фронте существовало более грозное оружие, чем пулемет. Это была артиллерия. Она унесла больше жизней, чем любой другой вид оружия. Артиллерия сыграла ключевую роль в определении хода Первой мировой войны, когда град артиллерийских снарядов из скорострельных орудий вынудил армии 1914 года укрываться в траншеях вплоть до конца войны.

234-мм гаубица 2-й австралийской осадной батареи в действии в Вурмезиле, под Айпресом, в сентябре 1917 года. Этому оружию не хватало мобильности для использования в подвижной войне.

380-мм орудие 1/45 "Макс Айзенбан Герюст, адаптированная корабельная пушка. Рельсовые орудия легче перемещались и быстрее приводились в боевое положение.

Эволюция артиллерии

Во время Первой мировой войны полевые орудия были самым многочисленным видом артиллерийского вооружения. Были разработаны и произведены легкие, мобильные орудия для участия в боевых действиях, связанных с частой переменой мест, характерной для войн прошлого века, когда армии колесили по пoлям сражений Европы вместе с полевой артиллерией, которая обеспечивала им огневую поддержку.

Специфика боевых действий Первой мировой войны не позволила использовать артиллерию в ее привычномподвижном варианте, так как после непродолжительного периода ведения открытых боевых действий в 1914 году oгневая мощь новых орудий QF вынудила пехот у искать укрытие в траншеях.

Но, несмотря на то, что полевая артиллерия сковала действия противника, загнав его в траншеи, именно траншеи стали впоследствии для нее непреодолимым препятствием, значительно снизив роль легких орудий на поле боя.

Полевая артиллерия была не в состоянии разрушить земляные укрепления, и исход сражения целиком зависел от тяжелои артиллерии Только она могла разрушигь земляныеи, бетонные укрелления, на которые возлагали свои надеждь армии противника, и прорвать его оборону.

Мощное вооружение

К 1914 году большинством европейских держав были созданы внушительные орудийные парки мощной крупнокалиберной артиллерии. Она была необходима для разрушения колец укреплений, которые использовались всеми основными державами для защиты своих передовых рубежей.

Тяжелая артиллерия широко использовалась и на Западном фронте, где ряды траншей диктовали свои условия ведения боевых действий.

Расцвет тяжелой артиллерии пришелся на годы Первой мировой войны. В условиях полной статичности ЗападноГО фронта орудия тяжелой артиллерии и гаубицы можно было размещать на огневых позициях, нимало не заботясь о крупномасштабных и спешных перестановках техники.

поскольку воюющие стороны сооружали земляные укрепления, чтобы пережить очередной артобстрел, тяжелой артиллерии не приходилось простаивать – именно ее снаряды  МОГЛИ пробить эти укрытия над головами противника. Гаубицы были наиболее эффективным орудием тяжелой артиллерии. Мощность этого орудия и навесная траектория полета снарядов позволяли гаубице поражать цель в окопах противника. Орудия отличались по размеру. начиная со 152-мм британской гаубицы, 2ОЗ-мм, 2З4-мм и З81-мм пушек и заканчивая тяжелыми немецкими 420-мм пушками «МГерэт», или «Большая Берта».

Немецкие артиллеристы приводят в боеготовность 305-мм гаубицу. Это оружие обеспечивало эффективную дальность стрельбы снарядами разрушительной мощности, которые опускались почти вертикально, пробивая укрытия.

Трактор Хольта успешно использовался в качестве буксировщика тяжелой артиллерии и иной техники в непроходимой грязи Западного фронта. Он же и явился прародителем гусеничных боевых машин и танков.

Итальянская 300-мм пушка в походном положении в Сандриго на севере Италии в июне 1918. Итальянцы возлагали большие надежды на это оружие, но пушки были слишком тяжелыми, им недоставало маневренности. Поэтому их не удалось сохранить после прорыва стран Оси.

Ключевая роль

Большие орудия играли ключевую роль в наступательных действиях на Западном фронте, отстреливая до миллиона снарядов в течение недели перед началом главного наступления. Интенсивность огневых завес была настолько высокой, что гул от стрельбы можно было слышать даже в Лондоне, более чем за 240 км от линии фронта. Каждый раз, когда пехота переходила в атаку, перелезая через бруствер, артиллерия тут же образовывала ползущий огневой вал, создавая сплошную огневую завесу непосредственно перед наступающей пехотой.

Несмотря на то, что более легкая полевая артиллерия была малоэффективной в борьбе с окопавшимся противником, все армии, вовлеченные в конфликт, имели подобное оружие в большом количестве. Легкая артиллерия была практически бессильна даже против наименее укрепленных оборонительных сооружений.

Это было особенно характерно ДЛЯ начальных этапов конфликта, когда в качестве боеприпасов в основном использовалась шрапнель, предназначенная для поражения живой силы противника.

Шрапнель не могла проникать в блиндажи и разрывать колючую проволоку, поэтому на смену ей пришло бризантное взрывчатое вещество.

Полевая артиллерия

Командование воюющих армий ожидало некоего прорыва в характере боевых действий и повышения мобильности.

Случись так, полевая артиллерия снова заняла бы свое почетное место, а неподвижные и тяжелые осадные орудия, отошли бы на второй план. Кроме тoго. на производство легкой артиллерии уходило меньше времени и средств.

На некоторых театрах военных действий мобильная артиллерия продолжала играть главенствующую роль. Так, агрессивная тактика использования артиллерии германскими войсками явилась важнейшим фактором успexa военных действий против слабо вооруженной российской армии.

На Балканах и Ближнем Востоке подвижная война действительно имела место, как и предсказывали военные стратеги еще до 1914 года. Здесь полевая артиллерия выполняла свойственную ей задачу, т. е. поддерживала другие рода войск на поле боя. Но главным фронтом Первой мировой войны продолжал оставаться Западный фронт, где многочисленная полевая артиллерия лишь обеспечивала поддержку артобстрелов.

Читайте далее : Тяжелая артиллерия. Большие орудия Второй мировой войны